Todo el mundo te va a decir que antes de comenzar tu negocio, tienes que realizar una investigación de mercado. Y tienen razón.

Pero luego, cuándo les preguntes exactamente qué hacer, te van a remitir a densos manuales que explican todo lo relacionado con la dichosa investigación, pero… para dueños de negocios medianos y grandes. O para aquellos que tienen la suerte de comenzar con abultados presupuestos, lo que les permite contratar expertos, consultores, investigadores profesionales y comprar reportes de la industria o sector en la que se piensa abrir el negocio.

Estamos seguros de que la mayoría de las personas que están tomando este curso no pueden darse ese lujo. Y aún así, tienen que investigar el mercado hasta el límite de lo posible. Veamos entonces algunas acciones prácticas que puedes hacer, sea cual sea el volumen de recursos del que dispongas. Pero antes veamos el concepto clásico de investigación de mercado:

“La investigación de mercado es el proceso de recopilación de datos y estadísticas para tomar una decisión informada sobre el potencial de mercado para tu negocio. También ayuda a comprender las tendencias principales de ese mercado específico, las perspectivas de éxito y la dirección que debe tomar el negocio”.

Visto de esa manera, pues es válido para los negocios grandes y los chicos. La diferencia está quizás en el volumen de datos que puedas llegar a recopilar y la profundidad de los análisis. Los super expertos, armados de super herramientas y super metodologías pueden llegar a SUPER resultados y tú quizás no puedas, pero sí puedes lograr una visión muy esclarecedora del público objetivo al que se dirigirá tu negocio si haces lo siguiente (no le estamos dando un órden de importancia, sino que te mencionamos cosas que puedes y debes hacer).

Imagina que quieres abrir un negocio de venta de Guacamole en Berlín, Alemania. (Sustituye “guacamole” por tu producto o servicio específico, y “Berlín, Alemania” por la ciudad y país en que te encuentres).

Quizás debieras comenzar por ir a Google y hacer búsquedas por “guacamole Berlín“, “guacamole Alemania“, “aguacate Berlín“, “aguacate Alemania“. También puedes hacer búsquedas por ciertas “palabras claves” que puedas asociar con el consumo de guacamole y aguacates en ese país, como “comida mexicana“, “tendencias de comida saludable“, etc., pues necesitas saber cómo se relacionan los alemanes con tal tipo de comidas. Dedica al menos 4 o 5 horas a leer los primeros 3 resultados “no patrocinados” que te aparezcan sobre cada búsqueda y anota lo que consideres más importante.

Ahora comienza a revisar los periódicos y directorios locales. Y los grupos locales en las redes sociales para ver si hay algunos directamente relacionados con el guacamole o cosas similares.

Date una vuelta por los grandes y pequeños mercados de la localidad. ¿Venden guacamole? ¿En qué posición está el guacamole en sus anaqueles, donde pueda verse bien o en un lugar alejado del foco de atención principal de los clientes? ¿Cuántas marcas de guacamole están compitiendo por el mercado? Luego puedes visitar los sitios web de esas marcas e incluso volver a Google y hacer búsquedas más específicas.

En la Biblioteca de tu ciudad o zona, busca estadísticas y reportes relacionados con el guacamole en publicaciones de asociaciones comerciales y Cámaras de Comercio, en revistas comerciales y publicaciones de la industria, en fuentes de estadísticas gubernamentales que usualmente son públicas, en los informes del Censo, etc.

Ahora, proponte visitar los establecimientos donde se vende guacamole, compra y prueba algunos de ellos, anota precios, presta atención a si los demás consumidores del restaurante o la tienda piden o llevan guacamole y anota tus observaciones. Dedica un tiempo a visitar sus sitios web y sus páginas en las redes sociales.

Y no te olvides de preguntar a la gente: a otros emprendedores, a personas que lleven más tiempo que tú en el país… preguntar, preguntar preguntar… a tus posibles clientes, a los Creadores de WebLat que habitualmente están muy bien dispuestos a ayudar con sus consejos y experiencias…

Al finalizar tus pesquisas, debes ser capaz de responderte preguntas similares a estas y muchas más que ya se te ocurrirán:

• ¿Cuánto aguacate se vende anualmente en Alemania y específicamente en Berlín?
• ¿Cuáles son los volúmenes de ventas de guacamole en Alemania/Berlín?
• ¿Han aumentado las ventas de aguacate/guacamole en Alemania/Berlín en los últimos años?
• ¿Con qué frecuencia aproximada has podido constatar que compran el guacamole/aguacate?
• ¿Qué papel juega el guacamole en la comida habitual de los alemanes? ¿Con qué platos típicos se podría mezclar el guacamole?
• ¿Cuántos puestos y/o restaurantes especializados en comida mexicana o particularmente en guacamole hay en tu ciudad y los barrios cercanos al lugar donde quieres poner tu negocio?
• En los últimos años, ¿han estado abriendo más negocios de ese tipo o han estado cerrando negocios de ese tipo?
• ¿Qué tanta publicidad viste referente a negocios relacionados con guacamole en los medios locales y las redes sociales?
• ¿En Alemania y específicamente en Berlín existen muchas regulaciones, licencias, impedimentos que hacen difícil abrir un negocio de venta de guacamole?
• ¿En qué se diferencia lo que vas a ofrecer tú de lo que ofrecen los demás? ¿Es más fresco, más saludable, más barato o más caro…?
• Según lo que has visto, ¿sería mejor que bases tu negocio en un establecimiento donde la gente venga a comprarlo o en un modelo de entrega a domicilio, o en una combinación de ambos?
• ¿Te concentrarás exclusivamente en la venta de guacamole, o aunque pongas ahí el énfasis lo vas a combinar con otros productos?

Y para terminar la lección TRES cosas:

Primera: si dedicas una o dos semanas a lo que te detallamos arriba (y a algunas cosas más que se te ocurran), serán los 7-15 días mejor aprovechados de tu vida. El éxito o el fracaso de tu negocio puede depender, en buena parte, del empeño que pongas en ese período.

Segunda: tus resultados seguramente no se compararán al de investigadores profesionales experimentados, pero te aseguramos que tendrás una visión más amplia y más precisa del mercado, la competencia; así como del potencial, los obstáculos y las posibilidades de éxito de tu negocio. Ahora podrás guiarte por información y no por “corazonadas” para tomar la mayor parte de las decisiones relacionadas con tu negocio. Sólo ten cuidado, no vaya a ser que tu deseo de ir adelante con ese negocio sea tan grande, que confundas “lo deseado con lo real”. ¡Sé optimista, pero mantén la objetividad!

Tercera: el proceso de investigación de mercado no concluye cuando hagas todo lo anterior y abras tu negocio. El mercado, la competencia, la industria y las tendencias de esas tres cosas tendrás que estarlas investigando siempre. “Saber no sólo es poder“, sino que, con frecuencia, es mucho más importante para la supervivencia y progreso de tu negocio que contar con suficiente dinero o que los vientos soplen a tu favor.