Desde 1984, en todos los Estados, la edad legal para consumir alcohol es a los 21 años. Esto significa que los menores no solo no pueden tomar alcohol, sino que no deben estar en “posesión” de este; por lo que, aun cuando no estén bebiendo, un menor y sus padres pueden responder legalmente si la policía llega a una fiesta y los otros menores están tomando.
Al mismo tiempo, vender ese tipo de bebidas a los menores de edad es considerado una grave felonía, de la cual debes protegerte pidiendo la identificación que corrobore la mayoría de edad, en caso de que te toque trabajar en algún lugar relacionado con el expendio o consumo de alcohol.
| La sociedad es extremadamente severa respecto al consumo de alcohol y drogas (de esto último hablaremos luego) por menores de 21 años, sean o no ciudadanos o residentes norteamericanos; trayendo la más mínima infracción amplias consecuencias para el menor y sus padres, así como para el adulto que compró la bebida. Por eso, si tienes hijos adolescentes, ten mucho cuidado si en tu ausencia hacen una fiesta y a alguien se le ocurre traer alcohol (el que no estés en casa no te exime de la responsabilidad). |
Cuando el menor incurre por primera vez en una violación de este tipo, las sanciones pueden ir desde cursos sobre alcohol y drogas, suspensión de la escuela por unos días o varias semanas, hasta servicio comunitario y otras. Por la segunda infracción, ya puede ser arrestado, ir a un Programa de Rehabilitación, ser citado a la corte, prestar servicio comunitario y escribir un ensayo sobre los efectos dañinos del alcohol.
Si después de esto reincide, las sanciones serán cada vez más fuertes y dejan un récord policial permanente en los registros personales, que pueden ser consultados incluso años después por universidades, empleadores, bancos, etc.
Y aun cuando seas mayor de edad, en la mayoría de los lugares públicos, tales como playas, parques o en la calle, está prohibido beber alcohol, siendo esta infracción penada con una severa multa o incluso con el arresto.
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